Abécédaire – Formations – Apprenti

Un apprenti est un salarié en formation en alternance, lié à un employeur par un contrat d’apprentissage et à un centre de formation d’apprentis (CFA) qui dispense l’enseignement théorique. Ce statut hybride permet d’acquérir simultanément une qualification reconnue (CAP, Bac professionnel, BTS, titre professionnel, diplôme d’ingénieur, etc.) et une expérience professionnelle concrète, l’apprenti partageant son temps entre l’entreprise et le centre de formation selon un rythme défini par la convention.

L’apprentissage est ouvert en principe aux jeunes de 16 à 29 ans révolus, avec des dérogations possibles pour les mineurs dès 15 ans ayant terminé leur classe de troisième, ainsi que pour certains publics spécifiques comme les personnes en situation de handicap ou les sportifs de haut niveau, pour lesquels aucune limite d’âge supérieure ne s’applique. Le contrat d’apprentissage est un contrat de travail à part entière, à durée déterminée ou indéterminée, qui ouvre les mêmes droits que tout salarié en matière de congés payés, de protection sociale et de représentation du personnel.

La rémunération de l’apprenti est fixée en pourcentage du SMIC (ou du salaire minimum conventionnel si plus favorable), variant selon l’âge de l’apprenti et l’année d’exécution du contrat. Elle est généralement exonérée de cotisations salariales dans la limite d’un plafond. L’employeur bénéficie par ailleurs d’aides financières et d’exonérations de charges destinées à encourager le recrutement d’apprentis, tandis que le financement de la formation est pris en charge par l’opérateur de compétences (OPCO) de la branche.

Au terme de son parcours, l’apprenti présente les épreuves de certification correspondant au diplôme ou titre préparé. L’apprentissage bénéficie d’un très bon taux d’insertion professionnelle, de nombreuses entreprises embauchant leurs apprentis à l’issue du contrat, ce qui en fait une voie privilégiée d’accès à l’emploi durable, en particulier dans les secteurs de l’artisanat, de l’industrie et des services.